Επεισοδιακή ήταν η έναρξη λειτουργίας του πρώτου φυσικού καταστήματος της διαδικτυακής πλατφόρμας Shein στο Παρίσι, καθώς δεκάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν έξω από το πολυκατάστημα BHV, κρατώντας πλακάτ με το σύνθημα «Shame on Shein».
Η διαμαρτυρία ξέσπασε λίγες ώρες πριν τα εγκαίνια, με τους συγκεντρωμένους να καταγγέλλουν τις πρακτικές της εταιρείας και να κατηγορούν τη Shein ότι υπονομεύει τη γαλλική αγορά και τα τοπικά εμπορικά καταστήματα. Παράλληλα, δεκάδες καταναλωτές σχημάτισαν ουρές περιμένοντας να μπουν στο κατάστημα, ενώ ισχυρή αστυνομική παρουσία εξασφάλιζε την ομαλή διεξαγωγή της εκδήλωσης.
Η λειτουργία του καταστήματος προκάλεσε αντιδράσεις πολιτικών και επιχειρηματιών, μεταξύ των οποίων και της δημάρχου του Παρισιού, Αν Ινταλγκό, που κατήγγειλαν τον «αθέμιτο ανταγωνισμό» της πλατφόρμας fast fashion.
Σε μια προσπάθεια να βελτιώσει την εικόνα της, η Shein ανακοίνωσε ειδική προσφορά για την ημέρα των εγκαινίων: οι πελάτες θα λάμβαναν δωροεπιταγή ίσης αξίας με το ποσό που δαπάνησαν, για αγορές σε άλλα καταστήματα του BHV.
Ο πρόεδρος της Société des Grands Magasins (SGM), Φρεντερίκ Μερλίν, που προσκάλεσε τη Shein στο ιστορικό πολυκατάστημα, υποστήριξε πως η συνεργασία στοχεύει στην προσέλκυση νεότερου κοινού. «Χωρίς καινοτομία, δεν υπάρχει μέλλον. Η κλωστοϋφαντουργία χρειάζεται νέες ιδέες για να επιβιώσει», τόνισε χαρακτηριστικά.
Κυβερνητική αντίδραση και έρευνες
Η γαλλική κυβέρνηση έχει ξεκινήσει εντατικούς ελέγχους κατά της Shein, μελετώντας ακόμη και απαγόρευση της διαφήμισής της, στο πλαίσιο νομοσχεδίου που στοχεύει στον περιορισμό της fast fashion μέσω επιβολής ειδικού τέλους ανά προϊόν.
Η βουλεύτρια Αν-Σεσίλ Βιολάν, εισηγήτρια του νομοσχεδίου, δήλωσε πως η εγκατάσταση της εταιρείας «σε ένα ιστορικό κτίριο που συμβολίζει τη γαλλική κλωστοϋφαντουργία αποτελεί πρόκληση».
Το κλίμα επιβαρύνθηκε περαιτέρω μετά την ανακάλυψη προϊόντων “sex dolls” με μορφή παιδιού στην ιστοσελίδα της εταιρείας, γεγονός που προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις και απειλές από τον υπουργό Οικονομικών για ολική απαγόρευση της πλατφόρμας σε περίπτωση επανάληψης του περιστατικού.
Η Shein ανακοίνωσε πως αφαίρεσε τα προϊόντα και διέγραψε τους εμπλεκόμενους πωλητές, ενώ την Τρίτη οι αρχές γνωστοποίησαν την έναρξη έρευνας για διακίνηση παράνομου περιεχομένου, περιλαμβανομένης παιδικής πορνογραφίας, σε διάφορες διαδικτυακές αγορές.
Η οικονομική διάσταση
Σύμφωνα με στοιχεία διαφάνειας της Ε.Ε., η Shein κατέγραψε 27,3 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες στη Γαλλία μεταξύ Φεβρουαρίου και Ιουλίου. Παρά τη δημοφιλία της, η κυβέρνηση εκφράζει ανησυχίες για το χαμηλό κόστος και τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των προϊόντων της.
Η κυβερνητική εκπρόσωπος Μοντ Μπρεζιόν σχολίασε πως «η ποιότητα έχει κόστος» και ότι πολλοί Γάλλοι στρέφονται στη fast fashion λόγω οικονομικής πίεσης.
Έξω από το νέο κατάστημα, μια νεαρή εργαζόμενη πληροφορικής, η Γιουτίνγκ Γιου, περιέγραψε το κλίμα: «Η οικονομία δεν είναι καλή, ο κόσμος δεν έχει χρήματα για ποιοτικά ρούχα. Ήρθα απλώς να δω».
